Ίσως έχετε παρατηρήσει ότι υπάρχει ένα μοτίβο στα ονόματα των ελικοπτέρων του Στρατού των ΗΠΑ – Apache, Black Hawk, Chinook και άλλα. Αυτά τα ελικόπτερα ονομάζονται όλα από φυλές ή μορφές των Ιθαγενών Αμερικανών.
Ο στρατός των ΗΠΑ έχει μακρά ιστορία με τους ιθαγενείς της Αμερικής. Οι ένοπλες συγκρούσεις μεταξύ των δύο ήταν κοινώς γνωστές ως Πόλεμοι των Αμερικανών Ινδιάνων και διεξήχθησαν κατά διαστήματα από τη στιγμή που οι ΗΠΑ εγκαταστάθηκαν για πρώτη φορά από Ευρωπαίους έως τις αρχές του 20ου αιώνα. Αλλά οι ιθαγενείς της Αμερικής υπηρέτησαν επίσης ως μερικοί από τους πιο σκληρούς μαχητές για τις Ηνωμένες Πολιτείες για περισσότερα από 200 χρόνια. Στην πραγματικότητα, 32 ιθαγενείς της Αμερικής έχουν κερδίσει το υψηλότερο στρατιωτικό βραβείο της χώρας, το Μετάλλιο της Τιμής.
Η παράδοση της ονομασίας των ελικοπτέρων από τους ιθαγενείς Αμερικανούς ήταν κάποτε επίσημος κανονισμός. Αυτός ο κανονισμός δεν ισχύει πλέον, αλλά η παράδοση συνεχίζεται.
Σύμφωνα με το μουσείο του Στρατού των ΗΠΑ, η σύμβαση ονομασίας χρονολογείται πριν από την απόσχιση της Πολεμικής Αεροπορίας από τον Στρατό το 1947, όταν ο Στρατηγός του Στρατού Hamilton Howze ανατέθηκε στην αεροπορία του στρατού. Η αποστολή του ήταν να αναπτύξει το δόγμα και την πορεία προς τα εμπρός όταν επρόκειτο για τη χρήση αεροσκαφών του Στρατού και πώς θα υποστήριζαν τους πολεμιστές στο έδαφος.
Σύμφωνα με τον υπεύθυνο του μουσείου, ο Howze δεν ήταν λάτρης των ονομάτων των δύο πρώτων ελικοπτέρων Hoverfly και Dragonfly. Έτσι, έδωσε οδηγίες για την ονομασία των ελικοπτέρων με βάση τις ικανότητές τους.
Ο Χάουζ είπε, επειδή τα ελικόπτερα ήταν γρήγορα και ευκίνητα, θα επιτίθεντο στα πλευρά του εχθρού και θα εξαφανιζόντουσαν, παρόμοια με τον τρόπο που πολέμησαν οι φυλές στις Μεγάλες Πεδιάδες κατά τη διάρκεια των προαναφερθέντων Πολέμων των Αμερικανών Ινδιάνων. Αποφάσισε το επόμενο ελικόπτερο που θα παραχθεί να πάρει το όνομα ινδιάνικης φυλής ανάλογα με τα χαρακτηριστικά του.
Τα ελικόπτερα του στρατού κατηγοριοποιήθηκαν με ινδιάνικους όρους και ονόματα φυλών και αρχηγών Αμερικανών Ινδιάνων και όλα τα ονόματα δόθηκαν από το Γραφείο Ινδικών Υποθέσεων.
Αφορμή στη ιδέα δόθηκαν ονόματα ανθρώπων και σε άλλες κατηγορίες όπλων όπως τανκς, τα οποία επρόκειτο να ονομαστούν από Αμερικανούς στρατηγούς όπως ο στρατηγός William Tecumseh Sherman που έδωσε το όνομα του στο γνωστό άρμα μάχης “Sherman”. Τα όπλα πεζικού θα λάμβαναν ονόματα από διάσημους Αμερικανούς πρωτοπόρους όπως ο Daniel Boone και ο Davy Crockett και τα όπλα επίθεσης θα έπαιρναν τα τρομακτικά ονόματα ερπετών και εντόμων όπως κόμπρα και σκορπιός.
BELL H-13 SIOUX (Χιούι)
Ονομάστηκε “ΣΟΥ” προς τιμήν των Ιθαγενών Αμερικανών που πολέμησαν στρατιώτες του Στρατού των μεταναστών και νίκησαν το 7ο Σύνταγμα στη Μάχη του “Little Bighorn”.
IROQUOIS – Bell UH-1
Η φιλή των Ιερόκεζων ήταν περισσότερο γνωστοί για την μακροβιότητα τους. και κάθε σκηνή τους φιλοξενούσε πολλά μέλη μιας οικογένειας. Γι’ αυτό και το πασίγνωστο αυτό ελικόπτερο γνωστό και ώς “XIOYI” είναι ίσως το πιο γνωστό και πολυκατασκευασμένο ελικόπτερο που είδαμε στις ταινίες με τον πόλεμο στο βιετνάμ.
Blackhawk – UH-60A
Πήρε το όνομά του από τον ιθαγενή Αμερικανό ηγέτη του πολέμου Black Hawk, και τέθηκε σε υπηρεσία στον στρατό των ΗΠΑ το 1979, για να αντικαταστήσει το Bell UH-1 Iroquois ως ελικόπτερο τακτικής μεταφοράς του Στρατού.
Chinook – CH 47
Το όνομά του, Chinook, δώθηκε από τους ιθαγενείς Αμερικανούς “Chinook” του Όρεγκον και της πολιτείας Ουάσιγκτον. Το Chinook σχεδιάστηκε σαν ένα νέο ελικόπτερο διπλού ρότορα, που χαρακτήριζε τους ινδιάνους της φυλής Chinook όπου κρατούσαν δύο τσεκούρια την ώρα που πολεμούσαν.
Apache – ΑΗ 64
Πήρε το όνομα του από τους Απάτσι που ήταν διάσημοι επειδή είχαν μερικούς από τους πιο σκληρούς πολεμιστές στη Βόρεια Αμερική. Αν και οι άνδρες έκαναν τις περισσότερες μάχες, γυναίκες και παιδιά εκπαιδεύτηκαν πώς να χρησιμοποιούν όπλα, να προστατεύουν την οικογένεια και να ιππεύουν τα άλογα. Ο Τζερόνιμο είναι ο πιο διάσημος από όλους τους Απάτσι.
Kiowa – Bell OH-58
Πήρε το όνομα του από την σκληροτράχηλη και ανθεχτική σε αντιξοότητες φυλή των Kiowa που μπορούσε να προσαρμοστεί σε κάθε περιβάλλον. Γι’ αυτό και η χρήση του είναι ανάλογη σε όποιεσδήποτε συνθήκες, από διάσωση μέχρι στήριξη με δύναμη πυρός.
Comanche – RAH-66
Το πρώτο αόρατο ελικόπτερο πήρε την ονομασία του από τους πολεμιστές της φυλής “Comanche”, οι οποίοι φημίζονταν για τις αόρατες επιθέσεις στους στον εχθρό. Αφνιδίαζαν αοκόμη και τα ελάφια όταν κυνηγούσαν.
Lakota – UH-72A
Ονομάστηκε έτσι από τη φυλή “Lakota” του Μεγάλου Έθνους “Sioux” στη Βόρεια και Νότια Ντακότα, που πολεμούσαν μόνο για να διατηρήσουν την ειρήνη. Γι΄αυτό και το συγκεκριμένο ελικόπτερο χρησιμοποιήθηκε κυρίως σας νοσοκομειακό μεταφορικό μέσο. Το 2012, οι πρεσβύτεροι ιθαγενείς της Λακότα ευλόγησαν τελετουργικά δύο νέα UH-72A Lakota της Εθνικής Φρουράς του Στρατού της Νότιας Ντακότα σε μια παραδοσιακή τελετή στο Standing Rock Reservation στη Βόρεια Ντακότα. Τέτοιες τελετές έγιναν συχνά τις τελευταίες δεκαετίες.
Έτσι, όταν σκέφτεστε αυτά τα ελικόπτερα, θυμηθείτε το πνεύμα, την αυτοπεποίθηση, την ευκινησία, την αντοχή και το ήθος του πολεμιστή που προκαλούν τα ονόματά τους!
